استیو کوچکترین فرزند خانواده در بین چهار برادرش است. او متولد شهر کونکورد، ماساچوست است ولی دوران کودکی‌اش را در شهری دیگر، اکتن می‌گذراند. پدرش ادوین کرل، مهندس برق و مادرش پرستار روان‌پزشکی بود. استیو کرل همچنین یک مسیحی کاتولیک است.
در دبیرستان کرل عضو تیم هاکی روی یخ بوده و در دوران دانشگاه گرایش به بازیگری داشته. وی دانش‌اموخته دانشگاه دنسن در اوهایو است.